Rosa de Bayahibe: Il Fiore Nazionale della Repubblica Dominicana
Se trascorri del tempo a Bayahibe, noterai presto un fiore rosa ovunque — sui cartelli, i souvenir, i menu dei ristoranti e i murales del villaggio. Quel fiore è la Rosa de Bayahibe, e non è solo un grazioso simbolo locale. È il fiore nazionale della Repubblica Dominicana, e questo piccolo villaggio di pescatori è l'unico posto al mondo dove cresce selvatico.
Video: Documentario ufficiale sulla Rosa de Bayahibe, prodotto da Fondo MARENA — Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, in collaborazione con il Jardín Botánico Nacional Dr. Rafael María Moscoso e il Caribbean Biodiversity Fund (CBF).
Cos'è la Rosa de Bayahibe?
La Rosa de Bayahibe (Pereskia quisqueyana) è un cactus fiorito — sì, un cactus — che produce morbidi fiori rosa simili a quelli di una rosa. Ciò che la rende doppiamente straordinaria è che ha le foglie. La maggior parte dei cactus non le ha; Pereskia quisqueyana è una delle pochissime specie della famiglia delle Cactaceae a esserne dotata, il che le conferisce un aspetto più simile a un arbusto fiorito che a quello che ci aspettiamo da un cactus.
Cresce nella macchia costiera arida tipica del sud-est della Repubblica Dominicana, dove il suolo è sottile e sassoso e il clima è caldo e secco per gran parte dell'anno. Un ambiente difficile, ed è in parte per questo che la pianta ha sviluppato un fiore così vistoso — ha bisogno di attirare gli impollinatori.
Perché Porta il Nome di "Bayahibe"
La pianta è stata descritta formalmente per la prima volta nel 1977 dal botanico franco-dominicano Henri Alain Liogier, che la catalogò nella parte orientale della Repubblica Dominicana — precisamente nella zona di Bayahibe. È stata riconosciuta come una specie che non esiste in nessun altro luogo al mondo: endemica di un piccolo angolo della costa sud-orientale di Hispaniola.
Il villaggio ha dato il suo nome al fiore. Il fiore, a sua volta, ha regalato al villaggio una fama botanica duratura: quando la Repubblica Dominicana ha scelto il suo fiore nazionale nel 2011, la Pereskia quisqueyana era la scelta ovvia — rara, bella, unicamente dominicana.
Perché È in Pericolo
La Rosa de Bayahibe è classificata come Critica dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN). Il suo areale naturale è già ristretto, e decenni di sviluppo costiero, agricoltura e distruzione dell'habitat hanno ulteriormente ridotto la sua popolazione selvatica.
Sono in corso attivi lavori di conservazione. Fondo MARENA (parte del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales della Repubblica Dominicana) guida gli sforzi in collaborazione con il Jardín Botánico Nacional Dr. Rafael María Moscoso e con il supporto del Caribbean Biodiversity Fund (CBF). Il loro lavoro comprende la protezione dell'habitat e la sensibilizzazione pubblica — il che spiega in parte perché il fiore è diventato un simbolo così presente nel villaggio e dintorni. Lo vedi dipinto sui muri, stampato sui menu, intagliato nell'artigianato. Ogni volta che i locali lo mettono in primo piano, stanno facendo un argomento silenzioso per la sua protezione.
Dove Trovarla
Il fiore sboccia nella macchia arida appena fuori dal villaggio, in particolare nelle aree di vegetazione naturale lungo la strada verso La Romana e sulle colline sopra Dominicus. Non è sempre in fiore — i fiori compaiono a cicli — quindi avvistarlo è davvero una fortuna.
Non la troverai vicino alle piscine dei resort sulla spiaggia. Se vuoi vederla, fai una passeggiata tranquilla o un giro in moto attraverso le zone più aride dell'entroterra vicino a Bayahibe, di prima mattina.
Un Dettaglio che Vale la Pena Conoscere
La maggior parte dei visitatori viene a Bayahibe per il mare — l'acqua turchese e calma, Isla Saona, le barriere coralline. La Rosa de Bayahibe è un promemoria del fatto che anche la terra ha qualcosa di raro da offrire. È uno di quei dettagli che trasforma una vacanza al mare in un vero incontro con un luogo.
Se sei il tipo di viaggiatore che ama capire dove si trova, non solo sdraiarsi al sole, tieni d'occhio i fiori rosa mentre entri o esci dal villaggio.
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